כשבוחרים מחבט פאדל, אחד הנושאים המשמעותיים ביותר הוא רמת הקשיחות. לרוב שחקנים מדברים על מחבט “קשיח” או “רך”, אבל בפועל יש להבחין בין שני מרכיבים עיקריים שמשפיעים על התחושה והביצועים: קשיחות פני השטח וקשיחות הליבה. למרות ששניהם קשורים זה בזה, מדובר בשני מאפיינים שונים לגמרי – ולכל אחד מהם השפעה אחרת על המשחק.
קשיחות פני השטח
פני השטח של המחבט עשויים בדרך כלל מחומרים כמו פיברגלאס או קרבון (בצפיפויות שונות – 3K, 6K, 12K, 18K וכדומה).
- פני שטח רכים – לרוב עשויים מפיברגלאס או קרבון בצפיפות נמוכה. הם מעניקים תחושת “ספיגה”, סלחנות גבוהה יותר וקלות בהחזרת כדורים. החיסרון: פחות כוח בהנחתות ובחבטות התקפה.
- פני שטח קשיחים – עשויים מקרבון בצפיפות גבוהה. מספקים שליטה גבוהה יותר, דיוק ועוצמה, במיוחד לשחקני התקפה. מצד שני, הם דורשים טכניקה נכונה ועלולים להיות פחות נוחים לשחקנים מתחילים.
צפיפות סיבי הקרבון – מה זה אומר?
מספר ה־K מתאר את צפיפות סיבי הקרבון המרכיבים את פני השטח:
- 6K – סיבים עבים יותר ובצפיפות נמוכה יחסית. זה מעניק יותר גמישות ותחושת רכות, מה שהופך את המחבט לסלחני ונוח.
- 12K – סיבים דקים יותר וצפופים יותר. זה מייצר פני שטח קשיחים עם פחות גמישות וכתוצאה מכך מתקבלת יותר עוצמה ודיוק. מתאים לשחקנים מתקדמים שאוהבים משחק התקפי.
קיימות עוד צפיפויות שונות (3K, 18K ועוד) וככל שה־K גבוה יותר, פני המחבט יהיו קשיחים יותר – מה שמתאים בעיקר לשחקנים מתקדמים יותר.
קשיחות הליבה
הליבה היא “החומר הפנימי” של המחבט, לרוב מסוג EVA Foam (או במקרים מסוימים FOAM אחר) והיא זו שקובעת עד כמה המחבט מרגיש “ספוגי” או “קשיח”.
- ליבה רכה – מחזירה פחות כוח אבל מציעה נוחות, ספיגה טובה יותר והגנה על המפרקים מפני עומס. מתאימה לשחקנים שמחפשים סלחנות ויכולת לשלוט בקצב.
- ליבה קשיחה – מספקת יותר עוצמה, יציבות ודיוק, אך מעבירה יותר זעזועים ליד. מתאימה לשחקנים מתקדמים עם טכניקה חזקה.
שמות נפוצים של ליבות מחבטי פאדל
היום בשוק ניתן למצוא כמה סוגי ליבות מרכזיות:
- EVA Soft – ליבה רכה מאוד, מספקת ספיגה ונוחות, מתאימה לשחקנים מתחילים או לשחקנים שמעדיפים משחק רגוע עם פחות עומס על היד.
- EVA Medium / EVA HR3 – ליבה בדרגת קשיחות בינונית. מספקת איזון בין עוצמה לנוחות. נחשבת לנפוצה ביותר ומתאימה לשחקנים ברמות ביניים ומעלה.
- EVA Hard – ליבה קשיחה שמעניקה יותר עוצמה ודיוק. מיועדת לשחקנים מתקדמים או התקפיים שמעדיפים חבטות חדות ומהירות.
- FOAM / Polyethylene Foam – חומר רך יותר מ־EVA. מציע ספיגה גבוהה ונוחות מרבית, אך פחות עמיד לאורך זמן. מתאים בעיקר למתחילים או לשחקנים שמעדיפים מחבט פאדל סלחני במיוחד.
