כאבים באזור המרפק הם תופעה שמוכרת לשחקני ספורט רבים ובמיוחד בענפי מחבט. למרות השם “מרפק טניס” (Tennis Elbow), התופעה אינה ייחודית לטניס ויכולה להיות רלוונטית גם לשחקני פאדל.
בפאדל אנחנו מבצעים שוב ושוב חבטות, וולי, הגנות והנחתות (סמאש), ולעיתים משחקים מספר פעמים בשבוע. כל אלה יוצרים עומסים חוזרים על היד והאמה. אבל מה גורם לכאב? האם למחבט הפאדל יש קשר לכך? והאם בחירת מחבט אחר יכולה לעזור?
מה זה בכלל מרפק טניס?
מרפק טניס, או בשמו המקצועי Lateral Epicondylitis, הוא מצב הקשור לעומס על הגידים באזור החיצוני של המרפק. הוא מזוהה במיוחד עם פעילויות הכוללות תנועות חוזרות של שורש כף היד והאמה – ולכן יכול להופיע גם אצל שחקני פאדל.
התחושה יכולה להשתנות מאדם לאדם, ולכן לא כדאי לאבחן כאב במרפק באופן עצמאי רק משום שהוא הופיע לאחר משחק פאדל.
למה מרפק טניס יכול להופיע אצל שחקני פאדל?
אין בהכרח סיבה אחת. פעמים רבות מדובר בשילוב של כמה גורמים. תנועות חוזרות לאורך משחקים רבים, טכניקת חבטה שאינה יעילה, אחיזה חזקה מדי במחבט, עלייה מהירה בכמות המשחקים וחוסר בהתאוששות יכולים כולם להשפיע על העומס שמופעל על היד והאמה.
לדוגמה, שחקן שהיה רגיל לשחק פעם בשבוע ועובר בתוך זמן קצר לשלושה או ארבעה משחקים בשבוע מגדיל משמעותית את העומס שהגוף צריך להתמודד איתו.
ולצד כל אלה נמצא גם הציוד שאנחנו משחקים איתו – ובראש ובראשונה המחבט.
מה הקשר בין מחבט הפאדל למרפק?
מחבט הפאדל נמצא ביד שלנו לאורך כל המשחק. בכל חבטה אנחנו צריכים להניע אותו, לייצב אותו ולספוג את התחושה שנוצרת במגע עם הכדור. לכן למאפיינים כמו משקל, איזון, קשיחות ויכולת התמרון יכולה להיות השפעה על התחושה ועל המאמץ הנדרש מהיד.
זה לא אומר שמחבט מסוים “גורם למרפק טניס”, וגם לא שמחבט אחר יכול להבטיח מניעה של הבעיה. אבל מחבט שאינו מתאים לשחקן מבחינת משקל, איזון או תחושה עלול להיות תובעני יותר עבורו לאורך משחק שלם.
מה חשוב לבדוק במחבט פאדל כשמדברים על עומס במרפק?
אם אתם מחפשים מחבט נוח יותר ליד, יש כמה מאפיינים שכדאי לבחון יחד ולא להסתכל רק על נתון אחד:
- משקל המחבט – מחבט כבד או מקצועי מדי יכול לדרוש יותר מאמץ מהיד ומהאמה אצל שחקנים מסוימים. עם זאת, אין כלל שלפיו המחבט הקל ביותר הוא תמיד הבחירה הטובה ביותר.
- איזון המחבט – שני מחבטים יכולים לשקול כמעט אותו דבר ולהרגיש שונים לחלוטין. מחבט עם איזון גבוה (Head Heavy), שבו יותר מהמשקל מורגש לכיוון ראש המחבט, עשוי להרגיש תובעני יותר לתמרון. לכן כדאי להתייחס למשקל ולאיזון יחד.
- קשיחות המחבט – הליבה וחומרי פני המחבט משפיעים על התחושה בזמן החבטה. מחבט קשיח יכול לספק תחושה שונה ממחבט בעל תחושה רכה יותר, ולכן שחקנים שמחפשים נוחות צריכים להביא גם את הקשיחות בחשבון.
- רעידות ותחושה בחבטה – המבנה והחומרים של המחבט משפיעים על התחושה שמועברת ליד בזמן המגע עם הכדור. אם מחבט מסוים מרגיש לכם לא נעים או תובעני לאורך משחק שלם, זה נתון שכדאי לקחת ברצינות ולא להסתמך רק על המפרט הטכני.
- טכנולוגיות Anti-Vibration – בחלק ממחבטי הפאדל קיימות טכנולוגיות שמטרתן להפחית או לספוג חלק מהרעידות המועברות בזמן החבטה. הן יכולות להיות שיקול נוסף בבחירת מחבט, אך חשוב לזכור שטכנולוגיית Anti-Vibration אינה הופכת מחבט ל”מחבט רפואי” ואינה מבטיחה מניעה של מרפק טניס.
בסופו של דבר, המטרה היא למצוא שילוב של משקל, איזון, קשיחות ותחושה שמתאים לכם, ולא לבחור מחבט על סמך נתון טכני בודד.
אל תשכחו את הגריפ
הגריפ מקבל הרבה פחות תשומת לב מהמשקל או מהקרבון של המחבט, אבל הוא נקודת המגע הישירה שלכם עם המחבט. עובי אחיזה שאינו נוח לכם יכול להשפיע על האופן שבו אתם מחזיקים את המחבט. גם אחיזה חזקה מדי לאורך המשחק עלולה ליצור מאמץ מיותר ביד ובאמה.
אפשר להתאים את עובי הידית באמצעות אוברגריפים, והמטרה היא להגיע לאחיזה שמרגישה טבעית ובטוחה מבלי להרגיש שאתם צריכים “למחוץ” את הידית כדי לשלוט במחבט.
המחבט הוא רק חלק מהתמונה
קל להאשים את המחבט כאשר מתחיל כאב, אבל חשוב להסתכל על התמונה הרחבה יותר. טכניקה, תדירות המשחקים, עצימות, התאוששות ואופן ביצוע החבטות יכולים להיות משמעותיים לא פחות מהציוד. אם הטכניקה גורמת להפעלת כוח מיותר מהיד בכל חבטה, החלפת המחבט לבדה לא בהכרח תפתור את הבעיה.
גם עומס המשחקים חשוב. אם התחלתם לשחק הרבה יותר בתקופה האחרונה ובמקביל הופיע כאב, כדאי להביא גם את השינוי הזה בחשבון.
כבר מרגישים כאב במרפק?
אם כבר קיים כאב, במיוחד אם הוא משמעותי, חוזר או אינו חולף, לא כדאי להסתפק בחיפוש אחר “מחבט למרפק טניס”. מחבט שמתאים יותר לשחקן עשוי להרגיש נוח יותר, אבל הוא אינו תחליף לאבחון של מקור הכאב. במצב כזה כדאי לפנות לאיש מקצוע רפואי מתאים שיוכל לבדוק מה גורם לכאב ולהמליץ על דרך הפעולה המתאימה.
אז איזה מחבט פאדל כדאי לבחור?
אין מחבט אחד שאפשר להגדיר כ”מחבט הטוב ביותר למרפק טניס”. לכל שחקן מבנה גוף, טכניקה, רמת משחק והעדפות שונות. אם נוחות והפחתת העומס על היד הן שיקול משמעותי עבורכם, בחנו את המחבט כמכלול: המשקל, האיזון, הקשיחות, יכולת התמרון, עובי האחיזה והתחושה בזמן החבטה.
אל תבחרו מחבט רק בגלל שהוא קל, רק בגלל שיש בו מערכת Anti-Vibration או משום שהוא משווק כמחבט נוח. השאלה החשובה היא כיצד כל המאפיינים האלה עובדים יחד והאם הם מתאימים לכם.
בחירת מחבט פאדל שמתאים לסגנון המשחק וליכולות שלכם יכולה לעזור לכם לשחק בצורה נוחה יותר – אבל היא צריכה להיות חלק מתמונה רחבה יותר הכוללת טכניקה נכונה, ניהול עומסים והקשבה לגוף.
